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Zwei Quellen in Budapest teilten dem Guardian mit, dass der Besuch als Teil eines Pakets geplant war, das einen Besuch in der Ukraine umfasst, nachdem Ungarn in dieser Woche den Vorsitz der EU übernommen hatte.

Eine hochrangige Quelle der EU bestätigte ebenfalls, dass ihnen der Besuch, der in Brüssel wahrscheinlich für Ärger sorgen wird, mitgeteilt wurde.

Bisher gab es keine offizielle Bestätigung des Besuchs aus Budapest oder Moskau, und Sprecher der ungarischen Regierung haben auf Anfragen nach Kommentaren nicht reagiert. Orban wird später am Tag an einem türkischen Gipfel in Aserbaidschan teilnehmen.

Der Präsident des Europäischen Rates, Charles Michel, schrieb am Donnerstagabend auf X in einem klaren Hinweis auf den geplanten Besuch: "Die EU-Präsidentschaft hat nicht die Befugnis, im Namen der EU Kontakt zu Russland aufzunehmen. Der Europäische Rat ist klar: Russland ist der Aggressor, die Ukraine ist das Opfer. Keine Diskussionen über die Ukraine können ohne die Ukraine stattfinden."

Eine Quelle, die der ungarischen Regierung nahe steht, sagte: "Orbans Team plante die Reise nach Moskau vor dem Treffen mit [Wolodymyr] Selenskyj. Er versucht, zwischen Russland und der Ukraine zu vermitteln. Nach dem Treffen mit dem ukrainischen Präsidenten erscheint dieses Treffen logisch."

Einige politische Beobachter glauben, dass ein Besuch in Moskau wahrscheinlich weitere Besorgnis in Brüssel und anderen Mitgliedstaaten hervorrufen wird, da viele bereits entsetzt darüber sind, dass jemand, den sie als jemanden sehen, der in den letzten Jahren die Einheit Europas und die Rechtsstaatlichkeit untergraben hat, der Hauptvertreter des Blocks in den nächsten sechs Monaten sein wird.