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In einer Erklärung der NASA wurde bekannt gegeben, dass bei den ersten Analysen der 4,5 Milliarden Jahre alten Bennu-Asteroidenprobe, die aus dem Weltraum gesammelt und von der NASA zur Erde gebracht wurde, ein hoher Gehalt an Kohlenstoff und Wasser festgestellt wurde.

Wissenschaftler führten in den ersten beiden Wochen Analysen an diesem Material durch, indem sie Methoden wie Rasterelektronenmikroskopie, Infrarotmessungen, Röntgenbeugung und chemische Elemente verwendeten. In diesen Analysen wurde festgestellt, dass der Asteroid reich an Kohlenstoff und Wasser ist.

NASA-Administrator Bill Nelson sagte: "Die OSIRIS-REx-Probe ist bisher die größte karbonreiche Asteroidenprobe, die jemals zur Erde geschickt wurde, und wird den Wissenschaftlern helfen, die Ursprünge des Lebens auf unserem eigenen Planeten für zukünftige Generationen zu erforschen."

In der Erklärung wurde darauf hingewiesen, dass weitere Untersuchungen erforderlich sind, um die Natur der gefundenen Kohlenstoffverbindungen zu verstehen, aber die anfängliche Entdeckung verspricht viel für zukünftige Analysen von Asteroidenproben. Die Geheimnisse, die in den Gesteinen und Staubpartikeln des Asteroiden verborgen sind, werden über Jahrzehnte hinweg erforscht und werden Einblicke liefern, wie das Sonnensystem entstanden ist, wie die Bausteine des Lebens zur Erde gebracht wurden und welche Maßnahmen zur Verhinderung von Asteroidenkollisionen ergriffen werden müssen.