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Die Sprecherin des Weißen Hauses, Karoline Leavitt, sagte am Montag: „Admiral (Frank) Bradley handelte im Rahmen seiner Befugnisse und im Einklang mit dem Gesetz, als er den Befehl für den zusätzlichen Angriff erteilte.“

Wie die Washington Post berichtete, bestätigte Leavitt, dass Verteidigungsminister Pete Hegseth die Angriffe autorisierte, jedoch keinen Befehl zum „Alle töten“ gab. Der zweite Angriff soll zwei Personen gegolten haben, die die erste Explosion überlebt hatten und sich am brennenden Boot festhielten.

Abgeordnete beider Parteien – Republikaner und Demokraten – äußerten Besorgnis über den Bericht und kündigten an, dass der Kongress die Angriffe untersuchen werde.

Leavitt erklärte weiter: „Präsident (Donald) Trump und Minister Hegseth haben klar gemacht, dass durch präsidentielle Anordnung eingestufte Narco-Terror-Gruppen gemäß den Kriegsrechten tödlich angegriffen werden dürfen.“

Die Sprecherin bestätigte weder, dass zwei Personen den ersten Angriff überlebt hatten, noch dass der zweite Angriff sie gezielt töten sollte.

Medienberichte, wonach Hegseth während des Angriffs am 2. September den Befehl gab, alle an Bord zu töten, haben die Bedenken hinsichtlich der Rechtmäßigkeit der US-Militärschläge gegen mutmaßliche Drogenschmugglerboote in der Karibik neu entfacht.

Hegseth wies die Vorwürfe als „erdacht, provokativ und beleidigend“ zurück. Am Montag schrieb er in einem Tweet, Admiral Bradley sei „ein amerikanischer Held, ein wahrer Profi und genießt meine hundertprozentige Unterstützung“.

In den letzten Wochen haben die USA ihre militärische Präsenz in der Karibik ausgeweitet und im Rahmen einer sogenannten Anti-Drogen-Operation eine Reihe tödlicher Angriffe auf mutmaßliche Drogenschmugglerboote in internationalen Gewässern vor Venezuela und Kolumbien durchgeführt.

Seit Anfang September wurden bei diesen Angriffen mehr als 80 Menschen getötet.

Die Trump-Regierung behauptet, sie handele in Selbstverteidigung, indem sie Boote zerstöre, die illegal Drogen in die USA transportieren.