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Vance sagte: "Ich denke, viele europäische Länder hatten recht in Bezug auf unsere Invasion im Irak. Und ehrlich gesagt, wenn die Europäer ein wenig unabhängiger gewesen wären und etwas eher bereit gewesen wären, sich zu verteidigen, hätten wir die ganze Welt vor der militärischen Katastrophe retten können, die die amerikanische Besetzung des Iraks war."

In einem Interview mit der Nachrichtenagentur UnHerd erklärte Vance, dass es im Interesse der USA gewesen wäre, eine unabhängigere Europäische Union zu haben, die die USA warnen könnte, wenn diese auf dem falschen Weg sind, und dass die Abhängigkeit Europas von der militärischen Hilfe der USA in absehbarer Zukunft nicht im Interesse der USA oder Europas wäre.

Unter der Regierung von George W. Bush besetzten die USA 2003 den Irak mit der Unterstützung der sogenannten "Koalition der Willigen", hauptsächlich europäischer Länder.

Die Invasion wurde mit dem Verweis auf die angeblichen Massenvernichtungswaffen des irakischen Präsidenten Saddam Hussein gerechtfertigt, die jedoch nie gefunden wurden.

Sowohl Vance als auch der derzeitige US-Präsident Donald Trump gehören zu denen, die glauben, dass der Krieg ein Fehler war.

Einige europäische Länder, insbesondere Frankreich und Deutschland, lehnten den Irakkrieg entschieden und aktiv ab. Frankreich verweigerte die Abstimmung im UN-Sicherheitsrat über den Einsatz von Gewalt gegen den Irak, und sowohl Frankreich als auch Deutschland verweigerten die Unterstützung militärischer Aktionen gegen den Irak im NATO-Forum.

Zu dieser Zeit führte die französische Ablehnung des Irakkriegs zu erheblichen Spannungen in den Beziehungen zwischen Frankreich und den USA. Dies zeigte sich unter anderem daran, dass einige Cafeterien im Kongress der USA aufhörten, "französische Pommes frites" zu servieren und sie stattdessen "Freiheits-Pommes" nannten.