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Der Präsident hatte zuvor erklärt, er werde eine Ausnahmeregelung für den ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán prüfen, einen engen Verbündeten, der während des Ukrainekriegs gute Beziehungen zu Russland aufrechterhielt.

Während Orbáns Besuch im Weißen Haus am Freitag sagte Trump, die Ausnahme werde erwogen, „weil es für Orbán sehr schwierig ist, Öl und Gas aus anderen Regionen zu beziehen“.

Diese Entscheidung folgte darauf, dass die USA im vergangenen Monat die zwei größten russischen Ölkonzerne faktisch auf die schwarze Liste setzten und Käufern ihres Öls mit Sanktionen drohten.

Nach dem Gespräch schrieb Ungarns Außenminister Péter Szijjártó auf X, Washington habe Budapest eine „vollständige und unbegrenzte Ausnahmeregelung“ von den Öl- und Gassanktionen gewährt.

Später sagte ein Beamter der BBC, die Ausnahme sei auf ein Jahr begrenzt.

Trumps Entscheidung ist ein großer Erfolg für Orbán, der erklärt hatte, die Sanktionen würden die Wirtschaft seines Landes ruinieren.

Im öffentlichen Teil des Treffens zeigte Trump Verständnis für die Lage Ungarns — eines Binnenstaats, der von russischem Öl und Gas abhängig ist —, vermied jedoch feste Zusagen.

Später wurde bekannt, dass der US-Präsident eine einjährige Ausnahme gewährt hatte — im Widerspruch zu seiner zwei Wochen zuvor bekundeten Entschlossenheit, jeden zu bestrafen, der mit russischen Energiefirmen Geschäfte macht.

Im Rahmen der Vereinbarung stimmte Ungarn zu, US-Erdgas im Wert von mehreren Hundert Millionen Dollar zu kaufen; ein Deal, der in vielen europäischen Hauptstädten, die Budapests moskaufreundliche Haltung seit Langem kritisieren, wahrscheinlich schlecht ankommen wird.

Orbán ist seit Langem ein enger persönlicher und politischer Verbündeter des Präsidenten und spiegelt vielfach Trumps rechts-populistische Rhetorik zu Migration und gesellschaftlichen Fragen wider. Diese Loyalität scheint ihm eine Sonderbehandlung eingebracht zu haben, da ihn im Frühjahr schwierige Wahlen erwarten.

Am Freitag sprachen Trump und Orbán zudem über den Krieg in der Ukraine und die Möglichkeit eines Treffens mit Putin — ihre ersten offiziellen Gespräche seit Trumps Rückkehr an die Macht.

Trump sagte über Orbán: „Er versteht Putin und kennt ihn sehr gut… Ich glaube, Viktor meint, der Krieg werde in absehbarer Zeit enden.“

Der ungarische Regierungschef behauptete derweil, nur zwei Länder wollten in der Ukraine wirklich Frieden.

„Alle anderen Regierungen bevorzugen die Fortsetzung des Krieges, weil die meisten glauben, die Ukraine könne an der Front gewinnen — was eine Fehleinschätzung ist“, sagte er.

Darauf fragte Trump: „Sagen Sie also, dass die Ukraine diesen Krieg nicht gewinnen kann?“ Orbán antwortete: „Wissen Sie, Wunder sind möglich.“