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Die Festnahme von Durov am Samstag nach seiner Landung in Paris mit einem Privatjet entfachte hitzige Debatten darüber, wo die Meinungsfreiheit endet und die Rechtsdurchsetzung beginnt, und lenkte die Aufmerksamkeit auf die strafrechtliche Verantwortung von Anwendungsanbietern.

Am Mittwoch leiteten die französischen Justizbehörden offiziell eine Untersuchung gegen Durov, der französischer Staatsbürger ist, wegen Vorwürfen ein, darunter die Weigerung, mit den Behörden in strafrechtlichen Ermittlungen zusammenzuarbeiten, und die Beihilfe zur Begehung von Straftaten über die Messaging-App.

Die Pariser Staatsanwältin Laure Beccuau erklärte, ein Untersuchungsrichter habe Gründe gefunden, um eine offizielle Untersuchung aller Anklagen einzuleiten, wegen derer Durov ursprünglich festgenommen worden war.

Zu den Anklagen gehört die mutmaßliche Beihilfe zum Betrieb einer Online-Plattform, die illegale Transaktionen ermöglicht, die Verbreitung von Bildern sexuellen Missbrauchs von Kindern, Drogenhandel und Betrug, sowie die Weigerung, den Behörden Informationen zu liefern, Geldwäsche und die Bereitstellung kryptografischer Dienste für Kriminelle.

Beccuau betonte, dass das "praktisch vollständige Fehlen einer Antwort" von Telegram auf die Anfragen der Behörden zur Zusammenarbeit in Strafsachen die Cyberkriminalitätsabteilung der Pariser Staatsanwaltschaft dazu veranlasste, im Februar 2024 eine Untersuchung einzuleiten.