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Auf dem Gipfel am 18. Dezember wird die wichtigste Aufgabe der EU-Staats- und Regierungschefs sein, Bart De Wever zu überzeugen, der sich in letzter Zeit zum größten Hindernis für den Block entwickelt hat. Der belgische Premierminister blockiert die Bemühungen, der Ukraine einen Kredit in Höhe von 210 Milliarden Euro zu gewähren, während das Land mit einem erheblichen Finanzdefizit und dem fortdauernden Krieg mit Russland konfrontiert ist.

De Wever widersetzt sich seit Langem dem Plan, den Kredit durch eingefrorene russische Vermögenswerte zu finanzieren (von denen sich die meisten in Belgien befinden), sodass Diplomaten in der gesamten EU nun Strategien entwickeln, um ihn umzustimmen.

Er befürchtet, dass Belgien für die Rückzahlung des Geldes haftbar gemacht wird, und fordert nun zusätzliche Sicherheiten. Fast alle russischen Vermögenswerte liegen bei Euroclear, einem Finanzverwahrer in Brüssel.

De Wever möchte, dass die EU zusätzlich zu finanziellen Garantien und verstärkten Absicherungen einen Bargeldpuffer bereitstellt, der mögliche rechtliche Streitigkeiten und Vergleiche abdecken würde — ein Vorschlag, den viele Regierungen ablehnen.

Belgien hat eine Liste mit gewünschten Änderungen eingereicht, um sicherzustellen, dass es im Falle einer Aufhebung der Sanktionen nicht allein für die Rückzahlung an Moskau verantwortlich wäre. De Wever erklärte, dass er den Ausgleichskredit nicht unterstützen werde, wenn seine Bedenken nicht ausgeräumt werden.

Die EU-Führer glaubten, bei ihrem letzten Treffen im Oktober eine Einigung erzielen zu können. Damals schien es unvorstellbar, dass im Dezember keine Einigung erreicht wird. Jetzt jedoch scheint dies fast sicher.

Diplomaten sagen, dass noch nicht alle Hoffnung verloren ist. Die Botschafter werden Belgiens Forderungen Punkt für Punkt prüfen, die größten Probleme identifizieren und versuchen, sie zu lösen. Es besteht weiterhin Spielraum. Der Plan ist, Belgien so weit wie möglich entgegenzukommen.

Doch eine Woche vor dem Treffen der Staats- und Regierungschefs erhöht die EU den Druck. Sollte De Wever den Plan weiter blockieren und zusätzliche Bedingungen über Monate hinweg stellen, könnte er sich in einer unangenehmen und bemerkenswerten Lage wiederfinden — insbesondere für den Führer eines traditionell EU-freundlichen Landes, so ein EU-Diplomat.

Der belgische Regierungschef könnte ausgegrenzt und ignoriert werden — ähnlich wie der ungarische Premier Viktor Orbán, der wegen demokratischer Rückschritte und mangelnder Zusammenarbeit bei Russland-Sanktionen isoliert wurde.