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US-Präsident Joe Biden sagte in seiner Rede:

"Heute kehren 3 amerikanische Staatsbürger und ein amerikanischer Green-Card-Inhaber, die zu Unrecht in Russland inhaftiert waren, endlich nach Hause zurück; Paul Whelan, Evan Gershkovich, Alsu Kurmasheva und Vladimir Kara-Murza. Die russischen Behörden hatten sie verhaftet und ohne jegliche rechtliche Grundlage verurteilt.

Paul war ein ehemaliger Marine, der zu einer Hochzeit gekommen war, Evan war ein Reporter des Wall Street Journal, der für die Berichterstattung in Russland war, Alsu war dort, um ihre Familie zu sehen, und alle drei wurden der Spionage beschuldigt. Vladimir war russischer Staatsbürger, aber Inhaber einer Green Card und Pulitzer-Preisträger. Er hatte das Putin-Regime kritisiert und wurde des Hochverrats für schuldig befunden.

Das Leiden dieser vier Personen ist beendet, und sie sind jetzt frei. Kürzlich hatten ihre Familien die Gelegenheit, aus dem Oval Office mit ihnen zu sprechen. Sie haben Russland verlassen und sind in die Türkei gereist, und ihr Flugzeug wird bald starten.

Wir empfanden eine unglaubliche Erleichterung. Das ganze Land betete für ihre Rückkehr, und dieses Abkommen, das ihre Freiheit sicherte, war ein Erfolg der Diplomatie und Freundschaft.

Russland hat insgesamt 16 Gefangene freigelassen. Unter diesen 16 Personen befinden sich 4 Amerikaner, 5 Deutsche, 7 russische Staatsbürger und politische Gefangene. Einer dieser Russen war der Direktor einer Menschenrechtsorganisation, und weil er sich gegen den Krieg in der Ukraine stellte, verrottete er in einem russischen Gefängnis. Jetzt ist er frei, um für die Demokratie zu arbeiten.

Dieser Geiselaustausch wäre ohne unsere Verbündeten nicht möglich gewesen. Deutschland, Slowenien, die Türkei, Polen – alle standen an unserer Seite und trafen mutige Entscheidungen. Diese Länder standen mit uns bei der Freilassung von Gefangenen, die in ihren Gefängnissen festgehalten wurden. Der heutige Tag zeigt, wie wichtig unsere Verbündeten und Allianzen sind. Unsere Allianzen machen unser Volk sicherer, und das haben wir heute einmal mehr gesehen.

Wir, die Vereinigten Staaten von Amerika, kämpfen für Freiheit, Unabhängigkeit und Gerechtigkeit. Wir kämpfen nicht nur für unser eigenes Volk, sondern auch für andere. Deshalb können die Amerikaner stolz auf den heutigen Erfolg sein. Unsere Arbeit hat nicht am ersten Tag begonnen, sie begann lange vorher. Während der Übergangszeit bat ich mein nationales Sicherheitsteam, an den Fällen von zu Unrecht inhaftierten Geiseln zu arbeiten, und wir begannen mit der Arbeit, bevor wir das Amt übernahmen. Seit Beginn meiner Amtszeit haben wir über 70 Amerikaner nach Hause gebracht.

Morgen wird ein sehr wichtiger Tag sein. Vielen Dank an alle, die sich bemüht und ihren Teil dazu beigetragen haben."