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Der Wirtschaftspreis des vergangenen Jahres wurde den amerikanischen Forschern Simon Johnson, James Robinson und Daron Acemoglu für ihre Arbeiten über den Zusammenhang zwischen Kolonialisierung und der Entstehung öffentlicher Institutionen verliehen, um zu erklären, warum einige Länder seit Jahrzehnten in Armut verharren.

Der offizielle Name dieser angesehenen Auszeichnung lautet „Preis der Schwedischen Reichsbank für Wirtschaftswissenschaften im Gedenken an Alfred Nobel“. Es ist die letzte in diesem Jahr vergebene Auszeichnung.

In der Erklärung der Akademie über den Preis im Wert von 11 Millionen schwedischen Kronen (1,2 Millionen Dollar) heißt es: „Die Preisträger haben uns gelehrt, dass nachhaltiges Wachstum nichts Selbstverständliches ist. Während eines Großteils der Menschheitsgeschichte war wirtschaftliche Stagnation, nicht Wachstum, die Norm. Ihre Arbeiten zeigen, dass wir uns der Bedrohungen für kontinuierliches Wachstum bewusst sein und Maßnahmen dagegen ergreifen müssen.“

Die Preise in den Kategorien Medizin, Physik, Chemie, Frieden und Literatur wurden letzte Woche bekannt gegeben. Diese Preise wurden durch das Testament des schwedischen Erfinders und Unternehmers Alfred Nobel geschaffen und seit 1901 jährlich vergeben, mit wenigen Unterbrechungen während der Weltkriege.

Der Wirtschaftspreis wurde deutlich später eingeführt und erstmals 1969 an den Norweger Ragnar Frisch und den Niederländer Jan Tinbergen für ihre Arbeiten im Bereich der dynamischen Wirtschaftsmodellierung verliehen. Tinbergens Bruder Nikolaas erhielt 1973 den Nobelpreis für Medizin.

Obwohl nur wenige Ökonomen weithin bekannt sind, gehören zu den bekannteren Preisträgern der ehemalige Vorsitzende der US-Notenbank Ben Bernanke, Paul Krugman und Milton Friedman.