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Verteidigungsminister Israel Katz erklärte, dass Länder, die Israel verurteilen und mit Sanktionen drohen, „unseren Entschluss nicht schwächen werden“.

„Unsere Feinde werden uns als eine starke und geeinte Faust sehen, die sie mit großer Kraft schlagen wird“, fügte er hinzu.

Die Entscheidung Israels, den Krieg in Gaza auszuweiten, hat zu Verurteilungen durch die UN und mehrere Länder, darunter das Vereinigte Königreich, Frankreich und Kanada, geführt und Deutschland veranlasst, den militärischen Export nach Israel einzustellen.

Der vom israelischen Sicherheitskabinett gebilligte Plan enthält fünf „Prinzipien“ zur Beendigung des Krieges: Entwaffnung der Hamas, Rückgabe aller Geiseln, Entmilitarisierung des Gazastreifens, Übernahme der Sicherheitskontrolle in der Region und die Schaffung einer „alternativen zivilen Verwaltung, die weder Hamas noch die Palästinensische Autonomiebehörde ist“.

Nach israelischen Medienberichten konzentriert sich der Plan zunächst auf die vollständige Kontrolle über Gaza-Stadt und die Verlegung von etwa einer Million Einwohnern weiter nach Süden. Die Streitkräfte werden außerdem die Flüchtlingslager im Zentrum Gazas und Gebiete, in denen Geiseln vermutet werden, unter ihre Kontrolle bringen.

Medien berichten, dass einige Wochen später parallel zur Aufstockung der humanitären Hilfe eine zweite Offensive stattfinden wird.

Die Hamas bezeichnete den Plan zur Besetzung von Gaza-Stadt als „neues Kriegsverbrechen“ und erklärte, dass dies „[Israel] teuer zu stehen kommen wird“.

Am Freitag veröffentlichten die Außenminister des Vereinigten Königreichs, Deutschlands, Italiens, Neuseelands und Australiens eine gemeinsame Erklärung, in der sie den Plan ablehnten und erklärten, er werde die bereits „katastrophale“ Lage in Gaza „noch weiter verschlechtern“.

Der UN-Menschenrechtschef Volker Turk warnte, dass eine weitere Eskalation zu „mehr erzwungener Vertreibung, mehr Todesfällen, mehr unerträglichem Leid, sinnloser Zerstörung und Gräueltaten“ führen werde.