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Der 70-jährige Sarkozy traf um 9:40 Uhr unter strengen Sicherheitsvorkehrungen am Eingang des berüchtigten Gefängnisses aus dem 19. Jahrhundert im Pariser Stadtteil Montparnasse südlich der Seine ein.

Seit der Inhaftierung des Nazi-Kollaborateurs Philippe Pétain im Jahr 1945 wegen Hochverrats wurde kein ehemaliger französischer Staatschef mehr eingesperrt.

Sarkozy, der von 2007 bis 2012 Präsident war, hat gegen seine Haftstrafe Berufung eingelegt und wird in einer etwa 9 Quadratmeter großen Isolationszelle im Gefängnis La Santé untergebracht.

Während er weiterhin seine Unschuld in der umstrittenen Libyen-Geld-Affäre beteuert, schrieb Sarkozy vor seiner Inhaftierung auf X: „Ich habe keinen Zweifel. Die Wahrheit wird siegen. Aber zu welchem Preis?“

Er schrieb weiter: „Ich sage dem französischen Volk mit unerschütterlicher Stärke: Derjenige, der heute Morgen eingesperrt wurde, ist kein ehemaliger Präsident, sondern ein unschuldiger Mann. Bedauert mich nicht – meine Frau und meine Kinder stehen an meiner Seite... aber ich empfinde tiefe Trauer für ein Frankreich, das durch Rachsucht erniedrigt wurde.“

Sarkozy erklärte, er wünsche keine Sonderbehandlung im Gefängnis, wurde jedoch aus Sicherheitsgründen in Einzelhaft untergebracht, da andere Insassen wegen Drogenhandels oder Terrorismus verurteilt sind.

Abgesehen von Philippe Pétain war der einzige andere inhaftierte französische Staatschef König Ludwig XVI., der im Januar 1793 hingerichtet wurde.