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Steven Siselof, Pressesprecher des Kennedy Space Centers, erklärte, dass dies ein bedeutender Meilenstein in der Geschichte der Agentur sei.

„In dieser Zeit wurde viel erreicht. Es ist definitiv ein bedeutender Meilenstein, und die NASA wird diesen im November gebührend feiern“, sagte Siselof.

„Wenn man sich die Geschichte der bemannten Raumfahrt ansieht, erkennt man, dass viele Erfolge durch die Forschung und Geschichte der Raumstation möglich wurden“, fügte er hinzu.

Der Bau der ISS begann im November 1998. Vertreter aus 16 Ländern, darunter Russland, die USA, Frankreich, Japan, Deutschland und das Vereinigte Königreich, nahmen daran teil. Am 2. November 2000 wurde die erste Langzeitmission zur ISS gestartet. Der Kommandant der Besatzung war der amerikanische Astronaut William Shepherd, begleitet von den russischen Kosmonauten Juri Gidzenko und Sergei Krikaljow.

Als globale Initiative wurde die ISS von über 280 Personen aus 23 Ländern sowie von verschiedenen internationalen und kommerziellen Raumfahrzeugen besucht. Das einzigartige Mikrogravitationslabor war Schauplatz von über 4.000 Experimenten mit mehr als 5.000 Forschern aus über 110 Ländern. Die Raumstation trägt auch zum Wachstum eines kommerziellen Marktes für Forschung, Technologieentwicklung und Transport in niedriger Erdumlaufbahn bei.